Claudio Belocopitt Presidente de Swiss Medical Group

Claudio Belocopitt, contador público de profesión, es
presidente y accionista mayoritario (dueño del 76%) de
Swiss Medical Group (SMG), empresa dedicada a la
prestación privada de salud y a los seguros. En 2006
la compañía facturó US$ 400 millones e invirtió US$
40 millones en infraestructura. Además de la salud y
los seguros, Belocopitt tiene inversiones en medios de
comunicación y en el deporte. Es dueño del 50% de la
emisora Radio Del Plata. Entrevista para la Decima encuesta
anual de CEOs de PricewaterhouseCoopers.

Fusiones y adquisiciones

en el exterior

Su grupo compró una empresa de medicina prepaga en

Uruguay. ¿Tienen previsto seguir expandiéndose fuera de la

Argentina?

Hicimos una compra, estamos muy satisfechos y nos encantaría

expandirnos en la región. Por el momento estamos sumamente

concentrados en la Argentina.

¿Tiene interés en comprar empresas en otros países de América

Latina?

Sí, en Chile estuvimos en reuniones estudiando empresas del

sector de la salud. Creemos que si se entra a un mercado maduro y

desarrollado como el chileno, es posible dar impulso a la operación

de la Argentina. Tener esa plataforma hace posible ganar acceso al

financiamiento internacional. Ese proyecto nos interesa y podríamos

concretarlo comprando una empresa de medicina prepaga o una

compañía de seguros.

¿Cuáles son las principales ventajas de ser una gran empresa

latina?

Creo que la Argentina está marcada, lamentablemente, por ser un

mercado para empresarios argentinos. Estamos acostumbrados

a lidiar con situaciones imposibles de explicar a los inversores

internacionales. El empresario argentino tiene la capacidad de

aceptar lo inaceptable y de moverse en ámbitos que resultan

imposibles para los inversores extranjeros. Esto nos permitió crecer

como crecimos en los últimos años.

¿Qué ventajas tiene un empresario argentino sobre los

extranjeros?

La ventaja fundamental es la adaptabilidad a un medio que es

complejo y que requiere de habilidades especiales. Ser empresario

aquí es una tarea artesanal, y manejar esas habilidades especiales

es una ventaja.

Desde 2001 a la fecha, se puede ver cómo ha sido el desarrollo

de las empresas argentinas y de las empresas extranjeras. La

diferencia -favorable a las firmas argentinas- es abismal, producto de

su adaptabilidad a un medio inestable y complejo. Es algo que yo no

celebro, porque en el largo plazo es malo, tanto para los empresarios

locales como para el país.

¿Le parece una tendencia sin retorno?

No lo creo. Cuando podamos sostener a lo largo del tiempo una

política y unos objetivos claros para el país, esta situación va a

cambiar. Sin embargo, ahora hace falta una gran adaptabilidad a

escenarios muy cambiantes.

¿Estos factores de inestabilidad son políticos, económicos, o

de los dos tipos?

Son exclusivamente políticos, porque desde allí se generan las

consecuencias económicas. Cuando aquí cambia un gobierno

cambian también todas las reglas de juego. La previsibilidad no

existe.

Integración regional

¿Las dificultades que usted menciona se repiten en otros

países?

No. Miremos a Brasil y a Uruguay y se advierten diferencias. Ni

siquiera hay que mirar a Chile, país con el cual las diferencias ya son

siderales. Lo de la Argentina es un fenómeno particular y exclusivo

del país.

¿Cuál es la manera de hacer negocios en el país?

No hay alternativa de éxito en la Argentina si no se cuenta con

gerencia local.

Las multilatinas que lograron internacionalizarse, como

la fabricante de golosinas argentina Arcor, ¿resultan una

excepción?

Arcor es especial. La compañía aprovechó todas las oportunidades

que tenía para desarrollarse internacionalmente. Logró que su

operación no dependa exclusivamente de la Argentina. Hay

productos con los que se puede sacar la producción fuera del

país, lejos del alcance de las regulaciones locales. Pero si las

circunstancias de la empresa están atadas a la suerte local, resulta

muy difícil desarrollarse.

Globalización y gestión de la

cadena de valor

¿Hay oportunidades para que algún sector económico de

América Latina se convierta en un gran tercerizador?

En la Argentina se está incentivando la industria del software

con exenciones impositivas. Existen grandes posibilidades, y se

ampliarían si se implementase una política laboral con todos los

requisitos necesarios para flexibilizar el mercado.

Viendo a América Latina como una gran región económica,

¿dónde está el futuro? ¿En la exportación de materias primas?

¿En apostar por ser un centro de tercerización mundial?...

La exportación de commodities es una actividad que se mantendrá

por mucho tiempo en América Latina. Creo que debemos ir hacia

una industrialización de nuestros países, porque de esa manera se

aporta valor agregado a la producción y pueden generarse mayores

ingresos. Se debe esperar a que pase toda esta “revolución política”,

esta tendencia al populismo que se ha gestado en la región y que no

ayuda a ir en la dirección correcta ni a emprender las reformas de

fondo necesarias.

En el largo plazo soy optimista. Creo que habrá una solución porque

hay ciertas reglas que deben cumplirse. Observar el nivel de vida de

los habitantes de los países de otras regiones del mundo alcanza

para entender que hay que emprender cambios para lograr mejorar

la calidad de vida de la gente. No hay secretos. Una mejor calidad

de vida se logra aplicando políticas buenas y consistentes a lo largo

del tiempo. En América Latina, Chile es un claro ejemplo de que los

cambios positivos son posibles y dan excelentes resultados.

Asuntos regionales

Para lograr la integración comercial, ¿es más viable el

intercambio entre bloques regionales o las relaciones

bilaterales entre los países negociando por separado?

En América Latina aún falta madurez política para lograr grandes

acuerdos regionales que funcionen. El Mercosur, por ejemplo, está

naufragando ahora por un conflicto impensado entre la Argentina y

Uruguay por la instalación de dos plantas de celulosa en este último

país. Si la alianza dentro del bloque falla en algo tan pequeño, es

imposible pensar en una integración a gran escala, en la que se

analice utilizar una moneda única o en condiciones de flexibilización

laboral comunes a todos los países del Mercosur. Por el momento, lo

único que funciona es negociar acuerdos bilaterales.

Aún con esas dificultades, ¿es posible la integración regional?

Sí, es posible. Europa comenzó su integración partiendo de una

base mucho más heterogénea, devastada por dos guerras, con

diferencias culturales muy importantes y con una extensión acotada

de territorio. Y a pesar de todo logró conformar la Unión Europea.

América Latina, que no ha tenido esas guerras ni tiene tantas

diferencias culturales, puede hacerlo perfectamente.

¿Qué medida sería necesaria para poner en marcha la

integración?

Hay que tener y aplicar reglas claras. Luego se trata de liberar el

mercado para todos los productos: que reine la libre competencia.

Otra cuestión necesaria para la integración es fijar un conjunto

de variables económicas comunes que deben funcionar

armónicamente. Por ejemplo, si no es posible crear una moneda

regional, deberían establecerse ciertos parámetros para la flotación

de las monedas y lograr que todos los países los respeten. Así, el

mercado se hará transparente y ganará el que sea mejor vendedor.

Los empresarios de varios sectores protegidos por aranceles o

subsidios no estarán de acuerdo con usted.

Por supuesto, eso pasa hoy. Pero si las condiciones dentro de un

bloque regional son parejas para todos en tipo de cambio y costos

no hace falta ninguna protección o subsidio. A lo sumo se trata de

una cuestión de productividad, quien vea caer sus ganancias tendrá

que hacerse más eficiente.

Los empresarios identifican como trabas para las inversiones

los problemas de infraestructura, corrupción y falta de

transparencia en América Latina. ¿Hay una manera de atacar

estos problemas?

La corrupción y la falta de transparencia son problemas de América

Latina en general. Creo que para atacarlos es indispensable que

cada país defina un rumbo y lo siga sin hacer cambios ni desvíos

a mitad de camino. De esa manera, con un rumbo firme y reglas

claras, se hará más difícil -casi imposible- que haya lugar para

prácticas corruptas o falta de transparencia.

¿La estabilidad jurídica es la clave, entonces?

Claro. El caso de la infraestructura argentina es un buen ejemplo.

En los últimos años el país venía equipándose muy bien hasta que

llegó el default y la devaluación de 2001, que hizo que el tipo de

cambio se disparara. Los costos de infraestructura se triplicaron.

Los grandes generadores de inversión en infraestructura sufrieron

un congelamiento en las tarifas por sus servicios y, obviamente,

no invirtieron más. Se acabó la infraestructura. El mercado se

distorsionó de tal manera, que ahora nos encontramos con que el

gobierno fija precios máximos para algunos productos.

En conclusión, creo que se trata de fijar reglas de juego y

comunicarlas claramente a la sociedad con gran transparencia,

mostrándole que hay un rumbo y un objetivo. Cualquier país

que tome este tipo de decisiones tendrá un vuelco favorable

sorprendente.