Los primeros años de Jack welch

Sus cuatro abuelos eran inmigrantes irlandeses. Su padre trabajaba como guarda en el tren de Boston a Maine. "Con su ejemplo aprendí el valor del trabajo arduo", señala Welch. Estudió ingeniería química en la Universidad de Massachusetts y cursó una maestría en la Universidad de Illinois. Cuando se recibió, en 1958, el país atravesaba una recesión. Y, como había pocas ofertas de trabajo, Jack optó por seguir estudiando. En 1960, al terminar su doctorado, decidió tentar suerte en el mundo de los negocios porque no se consideraba bien perfilado para el ambiente científico. Tras considerar dos propuestas laborales, se sumó al grupo encargado de desarrollar nuevos plásticos de General Electric. En 1961, después de un año de trabajo duro, le otorgaron un aumento de sueldo de US$ 1.000. Welch comenta que le pareció bien, hasta que se enteró de que las otras cuatro personas que trabajaban con él habían recibido el mismo premio. "Pensé que merecía más", recuerda. Frustrado, empezó a buscar otro empleo. Estaba a punto de abandonar la compañía cuando uno de los gerentes, Reuben Gutoff, lo convenció de que se quedara: le ofreció más responsabilidades y un sueldo mayor. Ese reconocimiento le causó gran impresión. Desde entonces, la diferenciación -recompensar a los mejores y eliminar a los ineficaces-fue un componente básico de su estilo de gestión de recursos humanos. "Algunos dicen que el trato diferenciado perjudica el trabajo en equipo, pero en mi mundo no es así. Los equipos fuertes se construyen tratando a cada individuo en forma distinta", explica.